Le député britannique Tony Banks, ancien Ministre des Sports du premier gouvernement travailliste de Tony Blair, est l’un des ardents partisans de la restitution à la Grèce des marbres du Parthénon à l’occasion des Jeux Olympiques. Aujourd’hui, du poste de président qu’il occupe au Comité des arts du Parlement, ainsi qu’au Comité des arts et des sports du Conseil de l’Europe, il continue à défendre cette proposition. Par ailleurs, il figure parmi ceux qui souhaitent que, à l’avenir, les Jeux Olympiques se déroulent toujours en Grèce, avec un financement et un soutien internationaux.
Il est de ceux qui ne renient pas leurs opinions, leurs convictions et leurs préférences, alors même qu’ils occupent des postes importants, puisqu’il n’a pas hésité, à l’époque où il était ministre, à paraître dans un stade, paré de l’écharpe de son équipe favorite, en l’occurrence le club de football de Chelsea.

"Je suis inconditionnellement pour le rapatriement des sculptures du Parthénon à la Grèce. J’ai signé une motion au Parlement britannique, avec 120 députés travaillistes. Nous tenterons de convaincre le premier ministre Tony Blair que la décision de restituer à la Grèce les sculptures du Parthénon contribuerait grandement à accroître son prestige sur la scène internationale."

"C’est exact. J’ai déposé au Parlement britannique une motion, par laquelle j’appelais le gouvernement britannique à faire de la Grèce l’hôte permanent des Jeux Olympiques. C’était l’été dernier, lorsque Beijing avait été choisi pour accueillir les Jeux Olympiques de 2008. Cette proposition avait alors été largement approuvée par nombre de journaux de mon pays."

"Ce que je propose est de créer, en Grèce, un espace international - "un Vatican du sport" - où, tous les quatre ans, se dérouleraient les Jeux Olympiques. Il serait soutenu financièrement par des cotisations versées par tous les pays, selon un système similaire à celui de l’ONU. Je vois trois avantages à cette proposition : premièrement, les Jeux Olympiques reviennent à leur terre d’origine ; deuxièmement, le coût des Jeux Olympiques décroît globalement et est assumé par la communauté internationale ; enfin, il sera ainsi possible de mettre un terme aux cas de corruption, constatés par le passé, qui naissent de la concurrence entre les pays revendiquant l’organisation des Jeux Olympiques."

"Bien sûr que non. J’ai, à maintes reprises, déclaré à la presse anglaise que je connaissais les Grecs et étais absolument certain qu’ils organiseraient des Jeux Olympiques superbes. Je crois que, après le dernier rapport du Président du Comité de coordination du CIO, Denis Oswald, mes prévisions ont été confirmées."

"J’avais effectivement rencontré Gianna Angelopoulos-Daskalaki à ce congrès et lui avais dit que nous aurions besoin de ses secrets et de son expérience, lorsque Londres revendiquerait l’organisation des Jeux Olympiques. Gianna Angelopoulos-Daskalaki m’a assuré qu’elle nous aiderait volontiers, car elle entretient des liens étroits avec l’Angleterre et Londres."

"Je suis un philhellène romantique. J’adore la Grèce et ses îles, tout particulièrement Simi, et il est possible que je m’y installe après m’être retiré du Parlement britannique."

Haut de page

page précédente