L'ambassadeur de France en Grèce, Christophe Farnaud, a souligné jeudi que l'enjeu est de taille pour l'Europe de rester maître de son destin.

M. Farnaud, qui a reconnu que 2010 a été une année difficile, tant pour l'Europe que pour l'ensemble de la zone Euro, a salué "l'action courageuse" du gouvernement Papandréou en Grèce pour remédier à la crise et, s'il a noté que le chemin sera long pour tous, l'ambassadeur a dûment souligné que l'enjeu pour l'Europe reste fondamental, rester maître de notre destin.

Dans une allocution jeudi à la Résidence de France, lors d'une réception pour les journalistes, M. Farnaud a tenu à souligner les pas importants franchis en 2010, l'Europe prouvant sa capacité à faire face à la crise, en premier lieu avec le cas de la Grèce, puis ensuite avec le mécanisme de soutien européen, qui a été décidé de devenir permanent, le véritable objectif étant l'instauration d'un gouvernement économique, la France parlant d'ailleurs d'un gouvernement économique.

M. Farnaud a évoqué les efforts déployés par la France au titre de sa double présidence du G-8 et du G-20 pour une meilleure régulation du système financier international, pour une gouvernance économique mondiale, des questions, s'est félicité l'ambassadeur, sur lesquelles la France et la Grèce ont une convergence de vues, ce qui constitue un atout à la fois pour les deux pays.

Revenant au plan européen, M. Farnaud a expliqué qu'il faut une coopération encore plus étroite, du fait que seules les réponses collectives, à la fois au plan politique et économique, pèsent de tout leur poids de légitimité, alors qu’il n’a pas manqué de se référer au soutien affiché de la France à la Grèce, comme exprimé à maintes reprises au premier ministre grec, Georges Papandréou, tant par le président français, Nicolas Sarkozy, que tout récemment par le premier ministre français, François Fillon.

M. Farnaud a évoqué dans ce contexte la question de l’immigration clandestine qui constitue, comme il l’a dûment souligné, une question européenne, référence étant faite aux résultats de l’action menée dans le cadre de Frontex à la frontière gréco-turque en Evros, tout comme à la présence de Eric Besson, à l’époque ministre français de l’Immigration, lors de la présentation en novembre dernier de l'Equipe d'intervention rapide aux frontières (RABIT) mise en place par Frontex aux frontières gréco-turques, à l'extérieur de Orestiada.

Enfin, au plan bilatéral, M. Farnaud a évoqué la coopération étroite tant au plan de l’économie et des investissements, que de la culture.

L’ambassadeur de France en Grèce, Christophe Farnaud, et son épouse, Hélène, ont accueilli leurs nombreux invités à la réception pour la fête nationale française du 14 juillet, qui s’est déroulée cette année encore dans les superbes jardins de l’Ecole française d’Athènes (EFA).

De nombreuses personnalités grecques du monde de la politique, de l'économie, des forces armées et de la culture, ainsi que les membres de la communauté française, ont honoré de leur présence cette manifestation.

Dans son discours, M. Farnaud a souligné les relations bilatérales excellentes entre la France et la Grèce et renouvelé la solidarité de la France à l’égard de la Grèce en cette période difficile de crise économique qui, a-t-il bien tenu à préciser, n’est pas seulement grecque, mais qui constitue un test de crédibilité pour la zone euro et pour la construction européenne dans son ensemble, ne manquant pas de saluer le programme de réformes sans précédent, engagé avec courage et détermination, par le gouvernement grec, et de rappeler la contribution active de la France à l’adoption d’un plan d’aide européen à la Grèce.

La France, a déclaré M. Farnaud, a soutenu dès le premier instant le gouvernement grec et a contribué activement à l'adoption du plan d'aide européen. Une fois encore, face aux difficultés, s'est confirmé l'emblème des relations entre les deux pays "Grèce-France alliance", comme en ont d'ailleurs attesté les deux rencontres successives entre le président français, Nicolas Sarkozy, et le premier ministre grec, Georges Papandréou, en février et mars derniers, a souligné l'ambassadeur.

Il était indispensable que l'Europe acquiert des mécanismes efficaces dans le domaine de l'économie, afin que nos économies ne dépendent pas des aléas des marchés financiers. La crise nous a convaincu aussi de la nécessité d'une gouvernance économique de l'Europe, a ajouté M. Farnaud, renvoyant en ce sens à la récente visite à Athènes du ministre français des Affaires européennes M. Lellouche, la première conjointement avec son homologue allemand Werner Hoyer, qui marque plus qu'un simple symbole, en fait la volonté commune effective de parvenir à une solution collective.

La Grèce et la France partagent depuis longtemps une vision d'une Europe ambitieuse, d'un acteur international de premier plan. Sur ce dernier point plus précisément, M. Farnaud a fait état des tout derniers entretiens à Paris entre le chef de la diplomatie française, Bernard Kouchner, et le ministre adjoint des Affaires étrangères, Dimitris Droutsas.

Rappelant à ce titre les échanges fréquents entre les deux gouvernements, l'ambassadeur a également rappelé le dynamisme des relations économiques bilatérales et l’intensité des échanges culturels.

A l’issue du discours, les hymnes français et grec ont été interprétés par le chanteur grec, Sakis Rouvas, accompagné au piano par Dimitris Kondopoulos. Un grand bal a ponctué la soirée.

Les membres du Groupe hellénique de secours ont été à l'honneur de la réception du consulat général de France à Thessalonique célébrant le 14 juillet, ainsi que Despina-Irini Tsourka-Papastathiou, qui a reçu les insignes de Chevalier dans l'Ordre des Palmes académiques pour sa longue contribution à la langue et culture françaises au cours de sa carrière d'enseignante.

Le Groupe hellénique de secours, qui a été créé en 1978 à Thessalonique, rassemble à l'heure actuelle quelque 4.500 volontaires pour de multiples missions en Grèce et à l'étranger. La dernière de ses missions a été Haïti, qui l'a fait connaître au monde entier grâce au sauvetage d'un jeune enfant, en collaboration avec une équipe de secours française, 12 jours après le séisme.

La prochaine intervention du Groupe est la construction d'un orphelinat à Haïti, qui accueillera 58 jeunes et qui est financé par l'industrielle, Elena Amvrossiadou.

Le président français, Nicolas Sarkozy, a réitéré le soutien de la France à la Grèce dans le différend qui l'oppose dans la question du nom de son voisin à la frontière Nord, la FYROM.

Interrogé vendredi par la presse sur ce que la présidence française compte faire pour aider la Grèce et la FYROM à trouver une solution sur la question du nom, M. Sarkozy a expliqué que la France souhaite conseiller le gouvernement de Skopje dans la bonne direction, et que la France est aux côtés de la Grèce sur cette question.

Par ailleurs, M. Sarkozy a exclu tout élargissement de l'UE sans changement préalable de ses institutions.